N°352-353Sommaire

Depuis quelques années, les préoccupations croissantes liées au réchauffement planétaire et au changement climatique poussent les ingénieurs des travaux publics à se pencher sur les questions environnementales. En outre, la hausse des températures en été est devenue un problème grave au Japon. La température de surface des chaussées bitumineuses, en particulier, peut alors atteindre 60 °C. On estime qu'elle contribue à un nouveau phénomène, appelé « îlot de chaleur urbain », influant sensiblement sur le confort thermique des piétons. De manière générale, une température de surface élevée réduit les performances de la chaussée, en termes d'orniérage, de vieillissement et de fatigue. Compte tenu de ces problèmes, la réduction de la température de surface est une question de plus en plus importante pour la préservation de l'environnement et la durabilité des chaussées.

Des études antérieures ont montré que la mise en œuvre de revêtements plus clairs reflétant les rayons visibles et infrarouges (comme la lumière du soleil) constitue le moyen le plus pratique d'atténuer la chaleur de surface des chaussées. Cependant, sur le plan de la visibilité du conducteur, les surfaces sombres auxquelles les personnes sont habituées, comme le noir ou le gris, sont préférables. Par ailleurs, en termes de maniabilité sur le terrain, un traitement de surface sous forme de couches de peinture est plus facile à travailler sur les chaussées existantes. C'est pourquoi, un nouveau traitement de surface appelé « revêtement isolant solaire » a été mis au point et appliqué dans l'objectif de réduire les températures de surface des chaussées et d'atténuer la chaleur urbaine.

Cet article présente le principe de base de cette technique, ainsi que ses effets environnementaux et pratiques, à travers plusieurs essais et simulations par ordinateur.